「出て行かなきゃ････」
佳尉が洋人を連れて出かけると、真矢は大きなスポーツバッグを取り出して、荷造りを始めた。
「ちょ･･･ちょっと････カレシって、藤枝まあやだったのか？」
部屋を出るなり、洋人は興奮して訊いてきた。
「あ？ あぁ･･･お前、センパイのこと知ってたんだ？」
「バカ！ 俺は国文だろが。人気のある小説はひととおり読んでるさ。あのシリーズは割と好きで、挿絵も気に入ってるんだから」
佳尉は目を丸くして、洋人の言葉を聞いていた。佳尉が真矢の存在を認識することになったあの小説はシリーズ化していて、現在５巻まで発売になっていた。
「クソ！ 知ってたらサイン貰うんだった」
洋人は本気で悔しがっていた。
「また今度貰ってやるから･･･」
エレベーターが１階についてドアが開くと、そこには沙菜と真理恵がいて、驚いたように小さな声を上げた。
無理もない、佳尉は興奮する洋人を宥めるため、肩を抱いていたのだから。
「ちょっと！ まあや、いる！？」
荷造りといっても、元々それほどのものは置いていなかったので、仕事道具と数点の着替えを詰めると完了していた。
「沙菜さん･･？」
鍵のかかっていなかったドアから上がりこんできた沙菜は、真矢を見つけると弾丸のように言葉を紡いだ。
「あのオトコは一体何者っ！？ まあやがいるのに、あんなに愛しそうに肩なんか抱いちゃって。ドコへ行ったのっ！？ まあやは何も言ってやらなかったの！？」
沙菜の剣幕に、真矢は苦笑した。
「時が来たんです･･･」
「時って一体何よっ！？ アンタ、身を引くって言うの！？」
沙菜は本気で怒っていた。今まで真矢がどれほど佳尉に尽くしてきたか、そばにいて見守ってきたのだから。
「僕は、佳尉の側にいさせてもらえてとても幸せだった････ 佳尉に好きな人ができたなら、出て行こうと決めてたから･･･」
「まあや････」
真矢の断固とした決意に、沙菜は何も言えなかった。
「実家に戻るの？」
真理恵に訊かれて、真矢は困ったように頷いた。
「取り敢えず、部屋を見つけるまで･･･」
「なら、ウチにいらっしゃいな。部屋数はココと同じだけあるし、これからシュラバになるから、また手伝ってくれると嬉しいから･･」
「え･･･でも、女性の部屋になんて･･･」
真矢が困惑していると、真理恵は笑って言った。
「まあやのことは弟のように思っているのよ、私達。まあやだってそうでしょ？」
真矢が頷くと、沙菜は善は急げとばかりに真矢を急かした。
「佳尉にオシオキしなきゃ･･･ね」
何を企んでいるのか、目配せを交わすと、沙菜と真理恵は真矢を自分達の部屋に連れて行った。
