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　放課後、ゲーセンに行くという二人と別れて、部活のバスケ部で無心にボールを追いかけてると悩んでいたことを忘れられたが、帰りに一人になると、またモンモンと考え始めた。
『ずっと一緒にいたのに・・・』
　聖夜は冬夜が遠くへ行ってしまうような喪失感に襲われていた。
　公園の側を通り過ぎようとして、子供の頃二人でよく遊んだことを思い出した。端の方に設置されているバスケットゴールで遊ぶ内に、聖夜はバスケットの選手になりたいと思ったものだった。
　聖夜はバッグからボールを取り出すとゴールに向かってシュートした。
「ザンネン！」
　ボールがゴールリングにバウンドすると背後から声がして、聖夜はびっくりして振り返った。
「ゴメんなサイ。驚かセた？」
　金髪の青年がそこにいて、外人に過敏になっている聖夜は眉を寄せた。
「あの・・」
「腕がブレるね。もッと脇を締めてシュートするとヨイよ」
　足元に転がっているボールを拾い上げると、青年は見事なロングシュートを決めた。
「スゲー！」
　相手がキライになりそうな外人だということも忘れて、聖夜は拍手していた。
「おにーさん、バスケやってるの？」
　元々人懐こい聖夜は目を輝かせて訊いた。
「High schoolでチョとだけね。チビだからNBAから誘われナカった」
　チビだと自分を卑下した青年は172センチの聖夜より10センチ以上長身だったが、NBAで185センチでは確かにチビの部類に入るだろう。
「でも、田臥勇太は俺ぐらいのチビなのにNBAに入ったじゃん」
「ソーだね。ボクは諦めたけど、キミはまだ若いからガンバレ」
　青年に肩を叩かれて、聖夜はなんだか元気が出てきた。
「心に悩みがアルとボールも真っ直ぐ飛ばなイよ」
　核心を突かれて、聖夜の顔が強張った。
「やっぱりソーだったの。ボクには聞いてアゲることしかできないけど、話してミル？」
　外人の男に兄が取られそうで淋しいなんてこと言える訳なくて、聖夜は首を振った。
「ありがと。でも、これは俺だけの問題だから、俺自身で解決しなきゃならないのはわかってるんだ。悩んでも仕方ないことだってのもわかってるんだ。おにーさんがそう言ってくれただけで嬉しいよ。Thank you.」
　聖夜の言葉に青年は頷いた。
「それだケ強い心あればダイジョブね。ボクの名前はランバート。バートって呼んデくれたらイイ」
「俺は聖夜。クリスマスイブに生まれたんだ」
「I see.Holy nightネ。ソレじゃ、ホーリーと呼ボう」
『聖なる』という意味のホーリーというニックネームをつけられて、なんだか聖夜は照れくさかった。
「また明日、今と同じ時間にココで逢えマスか？」
　バートに訊かれて、思わず聖夜は頷いた。
「OK.See you tomorrow,Holy」
　バートが笑顔で手を振ってきたので、聖夜もバイバイと手を振り返した。
「あれ・・・でも、どうして明日も逢わなきゃならないんだろ？」
　バートの姿が見えなくなってから、聖夜は疑問に思った。


　次の日、部活が終わって約束通りに聖夜が公園に来ると、バートはもう待っていた。
「ゴメン。待たせた？」
　なんだか、デートの待ち合わせみたいだなと思いながら聖夜が声をかけると、バートは嬉しそうに笑った。
「ボクも今来たトコでース」
　バートは真新しいバスケットボールを持っていた。
「今日はOne on Oneしまセンか？」
　人差し指の先でボールをくるくる回すバートの提案に聖夜は目を輝かせた。
「やるっ！ やりたいっ！」